將飽和食鹽水進行電解，除得氫氧化鈉外，在陰極有氫氣產生，陽極有氯氣產生：在反應器中將氫氣和氯氣通至石英制的燒嘴點火燃燒，生成氯化氫氣體，并發出大量熱。氯化氫氣體冷卻后被水吸收成為鹽酸。
    鹽酸是氯化氫（HCl）的水溶液 ，屬于一元無機強酸，工業用途廣泛。鹽酸的性狀為無色透明的液體，有強烈的刺鼻氣味，具有較高的腐蝕性。

   濃鹽酸（質量分數約為百分之三十七）具有強的揮發性，因此盛有濃鹽酸的容器打開后氯化氫氣體會揮發，與空氣中的水蒸氣結合產生鹽酸小液滴，使瓶口上方出現酸霧。鹽酸是胃酸的主要成分，它能夠促進食物消化、抵御微生物感染。

   16世紀，利巴菲烏斯正式記載了純凈鹽酸的制備方法：將濃硫酸與食鹽混合加熱。之后格勞勃、普利斯特里、戴維等化學家也在他們的研究中使用了鹽 。
   工業革命期間，鹽酸開始大量生產。化學工業中，鹽酸有許多重要應用，對產品的質量起決定性作用。
鹽酸可用于酸洗鋼材 ，也是大規模制備許多無機、有機化合物所需的化學試劑，例如PVC塑料的前體氯乙烯。
   鹽酸還有許多小規模的用途，比如用于家務清潔、生產明膠及其他食品添加劑、除水垢試劑、皮革加工。全球每年生產約兩千萬噸的鹽酸。
   2017年10月27日，世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，鹽酸在3類致癌物清單中。